Con la llegada de la red de redes se facilitó la interconexión y comunicación entre los ordenadores de cualquier punto del planeta.
Surgieron multitud de protocolos y servicios de comunicación para aprovechar esta maravillosa oportunidad.
Sin embargo, a la par de la evolución tecnológica, aumentó la preocupación de los usuarios por la seguridad de sus comunicaciones y de los datos compartidos en las mismas.
En este ecosistema, cualquier tráfico de datos puede ser interceptado y su contenido, quedar al descubierto . Por lo que es muy importante añadir una capa de seguridad.
Y es aquí cuando aparece un concepto ya existente, pero que hoy revoluciona a la sociedad: las Virtual Private Network (VPN) o Red Privada Virtual.
Si quieres saber qué es una red VPN, para qué sirve, cómo funcionan y mucho más, en este artículo te contaremos todo lo que debes saber y así, probablemente, te decidas a usar ese servicio.
Tabla de Contenido
¿Qué es una red VPN?
Es un tipo de conexión virtual que permite realizar las comunicaciones a modo de red de área local, pero utilizando la infraestructura de internet.
Nuestro tráfico viaja en un canal encriptado sobre un medio público, como es internet, para mantener nuestros datos a salvo de cualquiera que tuviese la posibilidad de acceder a ellos.
Es una tecnología pensada para la seguridad y privacidad de las comunicaciones de los usuarios. Muy útiles por ejemplo, para navegar utilizando redes Wifi públicas.
¿Para qué sirven las redes VPN?
Las redes VPN te garantizarán que terceros no puedan interceptar tus comunicaciones; es decir, impiden que seas espiado cuando tus datos viajan a través de redes públicas.
Sí, el tráfico podría ser capturado, pero todo lo que el atacante vería sería una serie de datos encriptados.
Esto te brinda confianza y seguridad de que tu identidad, los datos e informaciones compartidas a través de tu red local de Internet no puedan ser vulnerados por otros, poniendo en riesgo tu privacidad.
¿Cómo funcionan las redes VPN?
Las redes VPN funcionan con un mecanismo de encriptación, el cual hará que los datos que compartas a través de Internet viajen de forma encriptada y solo tú como usuario y la red VPN tendrán conocimiento de la información suministrada o compartida a través de internet.
Las redes VPN simulan un entorno en el que los datos —para cualquier tercero que intente interceptar la información— se percibirán como un conjunto desordenado de letras y números que se vuelve ininteligible para quien desee descifrarlo.
Paso a paso: ¿Cómo crear una red VPN?
Si ya te has decidido a usar los servicios que te ofrece una red VPN, a continuación te diremos cómo crear esta red virtual privada.
Paso 1
Debes elegir un servicio que te ofrezca una red VPN de calidad y confiable. En el mercado hay muchos, puedes elegir los que te ofrecen un servicio gratuito limitado o algún otro de paga que se ajuste a tu presupuesto y necesidades.
Más adelante te comentaremos los planes, formas de pago y otros datos interesantes que no te harán dudar de usar una red VPN.
Una vez que hagas esta elección, debes proceder a registrarte en el servicio VPN y descargarlo su software en tu ordenador (sea Windows o Mac).
Paso 2
Instalamos la aplicación VPN. Lo normal es que la aplicación se arranque automáticamente, así que es realmente un procedimiento bastante sencillo.
Paso 3
Una vez que se inicia, comienza el proceso de configuración de tu red VPN. En principio, te pedirá que elijas un servidor desde el cual deseas conectarte.
En este punto tienes la libertad de elegir cualquiera de los ofrecidos, según el listado de países (o ubicación en el mapa, según la VPN que hayas adquirido) que te muestra.
Esto implica que no necesariamente tienes que elegir el país donde resides, sino que puedes optar por cualquier otro que quizás te ofrezca más libertades al momento de navegar por Internet. Recuerda que es una red virtual, por lo que esta localización también lo es.
No olvides que debes elegir un servidor que se ajuste a tus necesidades de usuario, pero si te decantas por utilizar uno que no es el de tu país, algunos sitios web (dentro de sus políticas) prohíben esto, lo cual no significa que no puedas visitarlos, pero debes asumir los riesgos que una acción como esa puede acarrear.
Usos prácticos para las redes VPN
Si adquieres una VPN, son muchos los usos prácticos y seguros que puedes obtener de ellas; entre otros, podemos mencionarte que:
1. Te provee de mayor seguridad y privacidad cuando estás conectado a Internet
Uno de las más grandes temores de los cibernautas es saber que los datos o informaciones suministrados a través de Internet puedan ser vulnerados por terceras personas (muchas de ellas catalogadas como delincuentes cibernéticos).
Gracias a una red VPN y al proceso de encriptación (cifrado de datos) de la información, puedes navegar libremente por la web, sin el riesgo de que tu privacidad pueda ser interceptada por terceras personas.
2. Disminuye los riesgos cuando te conectas a redes WiFi públicas
Conoces los riesgos que conlleva conectarse a través de una red WiFi pública, pero tal vez sea muy necesario para ti hacerlo, pues tienes que resolver alguna situación con celeridad.
Contar con una red VPN te garantizará que tus datos no puedan ser robados por terceros (por ejemplo, si tienes que acceder a tu cuenta bancaria), precisamente porque la red VPN cifra la información que es suministrada y compartida en la web.
3. Evita el bloqueo a ciertos sitios web por tu ubicación geográfica
Como puedes elegir el país donde virtualmente se ubique el servidor que te proveerá de Internet, entonces con una red VPN puedes manipular este dato y acceder a contenido web que solo está disponible en Estados Unidos, por ejemplo; aun cuando en tu país no puedes visitar tales sitios web.
Esto te permitirá evadir cualquier tipo de censura de información que puedas padecer en tu región, más allá de las bondades de acceder a sitios web de entretenimiento como Netflix.
Es importante que tengas en cuenta que una acción como esta, en la que cambias tu ubicación geográfica para tener acceso a muchos contenidos disponibles en otros países, puede acarrear consecuencias, pues hay sitios web que prohíben en sus políticas este tipo de «artimañas» tecnológicas.
4. Descargas contenido P2P, sin perturbaciones de acciones de terceros
Hoy día algunos proveedores de servicios de Internet suelen sabotear nuestras acciones en la web, entorpeciendo o bloqueando la descarga de ciertos contenidos que ellos pudieran considerar ilegales o porque, sencillamente, observan mucho tráfico de información.
Uno de los tipos de descargas más bloqueadas son las P2P, pero al contar con una red VPN este problema queda solucionado por completo.
Lo no tan bueno de las VPN
Algunos aspectos relativamente desventajosos en el uso de VPN pueden ser:
1. La red VPN tiene total acceso a tus datos
Recuerda que los proveedores de servicio de redes VPN tienen total acceso a tus datos o informaciones suministradas a través de Internet.
Si bien su uso fundamental es para garantizar tu seguridad y privacidad en la navegación por la web para que otras personas no sustraigan de manera ilícita tu información, el servicio VPN que adquieras sí tiene acceso a ello. Por eso, debes confiar plenamente en tu proveedor, pues en sus «manos» estás depositando tu seguridad y privacidad.
2. El costo
Es indiscutible que cualquier servicio de paga merece nuestra plena confianza y seguridad de que funcionará bien. Las redes VPN de paga implican un desembolso significativo, por lo que si quieres seguridad y privacidad en tu navegación por Internet, debes pagar por ello.
Aun cuando existan VPN gratuitas, debes tener en consideración que estas no son 100 % confiables. De igual forma, otras pueden ofrecerte un servicio muy limitado en cuanto a conexión e, incluso, disponibilidad en tu país.
3. La seguridad es vulnerable
Paradójicamente, aunque este sea su uso más destacado, como todo sistema que funciona con tecnologías informáticas puede ser vulnerado en algún momento.
4. Limitaciones para manipular la ubicación geográfica
La manipulación de la ubicación geográfica es otro de los grandes atractivos de las VPN que se ve amenazado, cuando mayormente las usamos en dispositivos móviles. Hoy día es posible, gracias a avances tecnológicos en el ámbito de los teléfonos, poder obtener la real ubicación del servidor de Internet, más allá de la dirección IP.
5. La velocidad de conexión disminuye
Esta desventaja es más que obvia. La ralentización es normal para la descarga o subida de información en Internet, si usas una red VPN.
¿Es legal el uso de las VPN?
Eso dependerá del país donde se aspire a usar. En general, para el fin con el que fueron creadas, no conllevan en sí mismas una ilegalidad. Las redes VPN buscan resguardar tu seguridad y privacidad en la navegación en Internet.
Sin embargo, países como los Emiratos Árabes Unidos, Turquía, Rusia, China, Irak, Corea del Norte y hasta Venezuela prohíben su uso. Esto puede deberse a su sistema sociopolítico de gobierno y hasta por razones culturales.
Dentro de los países que sí admiten su uso legal están: Estados Unidos, Canadá, España y demás países de la Unión Europea.
¿En qué usos ilegales puedo incurrir con una VPN?
Si usas las VPN con fines distintos a los de proteger tu privacidad y seguridad en Internet, como:
1. Utilizarlas en países donde explícitamente se ha prohibido su uso.
2. Llevar a cabo acciones fraudulentas, como estafas u otros actos ilícitos (ventas de productos o sustancias ilegales, acceso a norpografía infantil, entre otros).
3. Usarlas como medios para difundir virus u otra clase de mensajes ofensivos.
4. Incurrir en el «hacking».
VPN gratuitas Vs. VPN de pago
Toda nueva tecnología siempre ofrece versiones gratuitas que puedan captar la atención de más usuarios, para luego ofrecer novedades que impliquen algún tipo de desembolso de dinero. Las VPN no son la excepción.
Sin embargo, muchas de sus versiones que de por sí solo pueden adquirirse por medio del pago de un plan, también ofrecen garantías, tales como si al cabo de un determinado tiempo no te encuentras satisfecho con el servicio pueda ser reembolsado lo que has invertido.
Esto, de alguna manera, se convierte en un gran atractivo para que las personas sientan la confianza de hacerse de un servicio VPN y explorar todo lo que tiene para ofrecer.
En cuanto a las opciones gratuitas, el navegador Opera trae incorporado un servicio VPN. Otras alternativas conocidas son Hola Free VPN Proxy Unblocker y ZenMate VPN. Revisa las opiniones de otros usuarios, antes de decidirte por alguna VPN gratuita.
Por su parte, los costos de una VPN de paga promedio rondan los $40 anuales. Pero las que son mejores su pago anual puede ascender los $80 y hasta más. Algunas que podemos recomendarte son: Nord VPN, Express VPN y Windscribe VPN.